El pueblo francés que logró generar energía con queso

¿Alguna vez te has planteado que con queso podrías generar energía? Albertville, un pueblo francés que colinda con Suiza e Italia, está dando de qué hablar y no precisamente por los atractivos naturales de sus picos o por su casco histórico que data del siglo XII, sino por el queso. No por la conocida calidad de su Beaufort, sino por su capacidad de generar energía con queso.

Y es que la fabricación de este producto ha reducido la factura de la luz hasta en 1.500 casas. Albertville genera 3,5 millones de kWh gratis al año.

¿Cómo?

Valbio, la empresa encargada de tal alquimia, explica que han desarrollado en Albertville una planta que procesa los elementos sobrantes del queso. “Lo llamamos lactosueros, estos generan gas metano”, resume Pauline Beraud, responsable de comunicación de la organización. Además, expone que el proceso funciona de la siguiente manera: todos los fabricantes de la zona envían sus elementos residuales a la central de la compañía en la localidad.

Hay una primera etapa de separación del líquido que se llama “permeado” del cual se aprovechan las proteínas. “Así se fabrican productos con alto valor añadido, como la mantequilla, el requesón o la proteína en polvo”, continúa. En este paso del proceso se distingue lo aprovechable para nuestros productos de lo no alimenticio, que, junto con las aguas de la propia planta, se envía al piso de tratamiento. Aquí se divide el proceso nuevamente en dos etapas: Una de degradación de la materia, donde se produce biogás y otra de tratamiento de la materia orgánica residual.

De esta forma el biogás producido se envía a una “unidad de cogeneración”, donde se convierte en energía. Así, se “vende y reinyecta” a la red eléctrica y al conducto de agua, alimentando 1.500 casas y la propia planta. Este círculo de reutilización, comenzó a plantarse en serio en el año 2009 y ahora se presenta como un modelo para otros países.